D’où vient le sens d’une réponse d’IA ?

Vous demandez. La machine répond. Avec du sens. Mais personne n'a écrit de sens en elle. Alors...

d'où vient-il ? Pour répondre, suivez un mot : information. Deux parties. Le signal, qui voyage. Et le sens qu'il porte.

Des millénaires à perfectionner le signal. Aujourd'hui, les machines atteignent le sens. Ça a un autre nom... intelligence. Remontons.

Loin. Premier problème : l'information disparaît. Le son meurt, le message aussi. À Uruk, en Mésopotamie, vers trois mille deux cents avant notre ère, on note des comptes dans l'argile. L'écriture est née.

Écrire, c'est faire durer la parole. Tous n'ont pas aimé. Près de trois mille ans après, à Athènes, chez Platon, Socrate se plaint : qui écrit... cesse de se souvenir. Ironie : on le sait parce que quelqu'un l'a écrit.

Gardez cette plainte. Elle revient. Et ça accélère. Mille six cent quatre : tant d'écrits qu'un dictionnaire anglais explique... l'ordre alphabétique.

Mille huit cent quarante-trois : Ada Lovelace voit que la machine de Babbage peut manier des symboles, pas que des nombres. Elle ne fut jamais finie. L'idée, si. La question : et si le message voyageait tout seul ? Mille huit cent quarante-quatre : Morse relie Washington à Baltimore par un fil.

Mille huit cent cinquante-deux : le fil arrive à Rio. Pourquoi ça compte ? Ce qui prenait des jours prend des minutes. Restait à savoir : qu'est-ce, au juste, qu'un message ? Mille neuf cent quarante-huit.

Claude Shannon répond. « Demain, le soleil se lève. » Vous avez appris quelque chose ? Rien. « Demain, il neige à Fortaleza. »

Ça, c'est une nouvelle. L'information, c'est la surprise. Et la surprise minimale ? Pile ou face. Oui ou non.

C'est un bit. Mais voyez ce qui manque. Pour Shannon, poème ou liste de courses, peu importe. Selon ses mots, le sens n'a aucune importance pour le problème d'ingénierie. C'est ainsi qu'on a appris à envoyer n'importe quoi n'importe où.

En jetant le sens. Essayez de lire ça... Réussi. La moitié de ce qu'on écrit est en trop : la langue devine le reste. Shannon appelle ça la redondance.

En mille neuf cent quarante-neuf, un missionnaire montre les tambours du Congo qui le font exprès : deux notes, et chaque mot part enveloppé dans une formule fixe. Trop en dire, c'est se faire comprendre. Mille neuf cent cinquante et un : Shannon en fait un jeu, deviner la lettre suivante. Retenez ce jeu. Mille neuf cent cinquante-trois : l'ADN, la vie en quatre lettres.

Mille neuf cent soixante et un : effacer un bit coûte de l'énergie. L'information est physique. Mille neuf cent soixante-seize : un biologiste invente le mème. Oui. Un mot de biologiste.

Et quand l'information déborde ? Mille neuf cent quatre-vingt-onze, le Web. Deux mille un, Wikipédia. Plus de texte qu'on ne pourra jamais lire. Du signal, on en avait trop...

Il manquait le sens. Tout ça est dans un livre : The Information, de James Gleick, deux mille onze. Il inspire cette vidéo. Mais il s'arrête avant la nouvelle page. Et le jeu de Shannon ?

Vous y jouez chaque jour. Le clavier qui propose le mot suivant. Imaginez-le sur des montagnes de texte. Deux mille dix-sept : le transformer, qui lit la phrase d'un coup. Deux mille vingt-deux : pour tout le monde.

Le plus étrange : pour bien deviner le mot suivant... mieux vaut comprendre la phrase. Alors, retour à la question. D'où vient le sens ? De nous.

De cinq mille ans d'argile, de fil et de bits. La machine a appris en lisant nos écrits. Signal. Sens. Intelligence.

Et Socrate dirait : ça va nous faire perdre la mémoire. La meilleure question est ailleurs... qu'allons-nous faire de tout ça ? C'était la première vidéo d'une série de onze. Ensuite, on raconte, sans hâte, chaque étape.

Des tambours au bit. Du télégraphe à l'ADN. Et comment l'information... devint INTELLIGENCE. Et, à la fin, une question sans réponse...

que manque-t-il à l'intelligence pour être CONSCIENCE ? ÉCKS MACNA raconte cette histoire. Nous vivons sa nouvelle page : des Employés Numériques, qui mettent cette intelligence au travail... sous votre contrôle. Suivez la série sur ÉCKS MACNA.

La prochaine page commence maintenant. L'Information. D'après The Information, de James Gleick. Lisez le livre.